陳玉峯
§ 社區文化
淑蓮女士成長於血腥鎮壓、戒嚴白恐最是囂張的時代。其父親醫生的職業，屬於相對性的中性，這是20世紀台灣菁英免於外來政權迫害的最佳職業之一，一流的人才都擠向醫科。淑蓮在單純的生活中，對政治無感，雖然她曾聽過母親提過228，「但我只覺得與我何干？」；「我是台北囝仔，因ＫＭＴ的教育，渾然不知台灣事。我22歲離開台灣之前，關於社會、政治的印象，大概只因為宣傳車聽過高玉樹、郭國基的名字，前者特別記得是因為跟我爸同名。當時台北市人都說「外黨」不好！我也沒有投過票。後來在美，參加台灣同鄉會，聽過一些演講，也聽我先生跟他們討論的內容，我才稍稍得知台灣事。後來可能因為人飄流在外，比較會想家，想故鄉土地吧……」
她是從白紙一張，或說在台灣的年代，被天下大刷「立可白」，消除了台灣歷史、人民的記憶體之後，出生、成長，而且很年輕就離開故土，一開始忙於適應新奇的異環境、異文化，不可能對原生鄉土有何瞭解，而只限於自己的家庭、學校或生活圈而已。及至在美國的自由天地中，與海外台灣人的斷續接觸下，才發現自己對台灣幾近一無所知，而可從容、客觀地去省思種種。而2012年返台投票後，還很熱心地召集一些人物，說是要給民進黨建言，依我看來，她的政治心智仍然清純可愛。她只是不斷依個人能力所及，腳踏實地去做些對台灣的公益事務而已，且其方式，仍然依循其父過往的反毒、反家暴、提升世代認知世界異文化的教育工作等等。
淑蓮女士一生做公益的起始，是在其家庭。在家庭怎麼進行公益？這得從她如何走向美國的社區文化談起。
淑蓮只生一個小孩，但她合計撫養了5個，4個是親友的小孩。並不是說她愛一堆小孩，自己主動去找，而是台灣人說的：「她真有量」。台灣有段時期盛行綁架有錢人家的小孩，用以勒索其父母，逼得許多家長將兒女移民境外。淑蓮的大伯也是如此，還有，離婚姊姊的10歲女兒，都到淑蓮家來。這4個空降小孩事實上形成淑蓮很大的負擔，但她自始至終視同己出，「我很驕傲地說，4個小孩跟我感情都很好！」也因小孩的關係，假期夏令營，她去當義工，她儲備了後來做教育工作的先期自我基礎訓練。
關於美國的社區文化，基本上是奠基在基督宗教文化之上，在此我不擬給予刻板的定義或介紹，只以2011年6月11日我在加拿大遇見台灣人陳時奮教授的聊天為例，說明之。他說：「我們這代人為什麼所受到教育、生活習慣等較好？因為我們的媽媽都沒有上班，都是家庭主婦的關係。最近台北有個研究，在探討住在什麼樣的地區，孩子的升學、教育會比較好？有位教授說不用研究啦，只要媽媽沒上班的，就較好。因為一個人的行為，3~5歲即已決定了，一生的習慣、生活態度都已經養成了。美國前總統克林頓講得好：『要把一個孩子教好，整個村莊、社區都有關係，而不只是父母而已』而像台灣今天，什麼檳榔西施、網咖、聲色場所等等，竟然可以出現在住宅區，這在美國必遭全社區人的譴責與唾棄，這樣的環境正在戕害我們的小孩或下一代。任何人不該、不得逃避社區生活的責任與權力，必得面對問題解決之。
ＫＭＴ到台灣以後，台灣人養成逃避的慣習，教育不好、治安不好、政治不好……，台灣人也被養成過客心態，無能深層探討問題根源，不願思考如何為下一代，創造更好的遊戲規則、社會生活規則與好典範……
美國的許多企業提供大量工讀時程給小孩，這就是嘉惠下一代。寒、暑假小孩可以接受好的社區教育，社區也對這些企業產生好印象。社區小孩、高中生、大學生，經由不見得有工資的工讀訓練，出社會之後的態度通常也不一樣，而社區也得要有如此價值觀的認知。
許多美國小孩在假期，家長會給小孩幾十塊美金當資金，讓小孩去思考如何經營、做些甚麼可以賺錢。有些小孩去買檸檬粉，沖泡成冰水，在社區擺個小攤賣，要去體會創業精神。而大人們路過，明明他並不口渴，但他就是會停下來買杯2毛5的冰水喝，同時，讚美、肯定該小孩。我們對待別人的小孩好，別人也對我們的小孩好。我們開車經過小學校，我們得放慢車速，如同自己的小孩就在這間學校唸書般！
為何我們的政治人物都沒有社區思惟？在台灣，媽媽脫離職場再進入職場的障礙度很高，這是不對的。美國律師育嬰假5年，之後，回去再任職，職位一樣可銜接。要讓台灣人、台灣社會認知這是個問題啊！如何培育健康、善良的下一代，這是社會能否進步的關鍵呀！」
誠然，這是特定角度看美國的社區文化。
淑蓮女士真正踏入美國的社區文化，也是爸爸的鼓勵。之前，「因為照顧4、5個小孩，忙得連學英文的時間都沒有。在家裏，由於曾聽過李鴻喜的台語演講，也因漸漸反省為什麼我們台灣人都不知台灣的歷史、地理等，而只知道中國？才想起我在台灣時在幹什麼？為何我對台灣一無所知，所以我開始自修。而為了讓小孩可以跟祖父母溝通，在家跟小孩講台語，我也去學校當義工……」
「後來，我爸當1995~1997年度獅子會的國際理事，也就是代表台灣或自己的國家的職位，必須前往各個會員國家參訪、交流。由國際獅子總會安排，第一個去參訪當時總會長的國家巴西。我陪我爸去巴西。去時，我才瞭解到國際上的獅子會大家都很溫暖。不管語言溝通如何，他們都很認真開會，討論如何為社會做事，如何有助於世界和平的方案。當然，各個地區團體有強勢、有弱勢。巴西回來後，我爸說：妳為什麼不去參加獅子會，順便學英文？所以我就參加。一去到我住家近鄰的獅子會，才知道他們都認識我爸……」
「一開始我去的是較大的獅子會，會員都是醫生、律師等百餘位，這團較有錢，但實際做工的，才3~4位。我再去堪薩斯另一個較小的獅子會，成員才20餘位，多為公務人員階層，也有3、4位盲人，他們來開會、參加活動時，都由導盲犬牽來的。這團是百分之百做事做工的，我比較喜歡。我只是個家庭主婦，突然參加社團我會擔心，何況我語言溝通不順。但他們從每個小細節教我，我也用心學、認真做。而且，在加入前我先聲明，我要知道你們在做些什麼，是不是我想參加的團體……」
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