【美人樹】

Chorisia speciosa

陳玉峯

美人樹在藍天背景下，綠葉紫艷粉紅花等互補色美艷（2020.9.8；台中）。

　　美而擬人化的美人樹，大家愛看的是滿樹繁華、鮮豔欲滴，也許是因為莖枝樹幹長著許多或一些瘤狀刺，配上算是顯著大朵而美麗的花，古八股沙文喜歡把「帶刺的玫瑰」比喻成美人，或相互引喻，從而命此中文俗名？

　　其實它還同時蘊含有本質性的嬌柔脆弱。它的枝條脆弱易斷，甚怕風折；它的花朵也容易失水萎凋，稍大風力很快地花落滿地。還好的是，它是落葉樹，先天具有年度快速更新的潛能。

　　它是木棉科的樹種，一些特性與木棉共有，但它是花、葉同時並存。它是掌狀複葉，最大的比例是5片小葉，也有7片，多出的2小葉是在柄基下方，葉形較小，也有發育出問題的3、4片。

　　它的花苞吐露出帶密棉毛的花蕾，略呈旋轉開放出5花瓣，花瓣邊緣常呈不規則波浪，而瓣色上半段常為鮮亮粉紫紅，下段為淡黃加上縱向深紫斑帶。基部環繞一輪捲扭漫折的裂絲，中間則如同陰莖從陰毛叢中長出的雌雄性器花柱。花瓣（筒）掉落後，花柱宿存而基部子房發育。從花器來看，自花授粉的可能性最大。

　　它的樹幹或全株生長速率很快速，年輕時樹皮充滿因生長開撐的灰白綠條帶紋，不消3、5年，即如同老樹幹深溝縱裂，因而鳥類排遺的種子如榕樹等，很容易長出。有時，樹幹會膨大如酒桶。

　　美人樹的種種形態其實變異甚大，在台灣的種植常以成排、成列、成片的數大，博取美感。個別植株亦宜種植，畢竟以其快速的生長，對台灣人現今的躁急個性，算是投其所好，3、4年而可見開花結果。

　　整體而言，它是亞熱帶的美人風情。據說大約半個世紀前引進台灣，原產地是南美巴西、阿根廷等地。北台在夏末開花，中、南部則入秋之後展花，恰與木棉形成二元對立。

　　就今後景觀市場及台灣文化概括來說，美人樹必有一席之地，特別是夏末、秋高季節，足以填補藍天背景下的熱情。海拔5、6百公尺以下地區皆可種植，立地條件寬闊。

樹皮尚未撐破時的樹幹（2020.9.5；南投北山）。

花枝常集生在先端（2020.9.5；南投北山）。

台中市西屯一株常受折損的美人樹（2020.9.8）。

鮮粉紅色的盛花（2020.9.8；台中）。

花蕾初吐。

開花前。

盛放。

花瓣。

花瓣基部環以一圈「裂絲」。

掌狀複葉5小葉。

樹幹縱裂，榕樹苗長出。