【§-3 幽靈蟹如何「過堂」？】

 陳玉峯

退潮過後的海灘漸漸出現生物的活動。數不清卻又乍看不見一物的動物當中，有一種指甲大小般的幽靈蟹開始進食。

何以中文俗名命名者要叫牠「幽靈」？牠體型小，蟹殼、節肢上盡是如同周遭砂灘色澤顆粒般的斑點，行動又甚為迅速，飛奔起來，簡直有若隱形於大灘地，擾亂覓食者的耳目。牠的形態與棲地息息相關，演化的巧手讓牠們在世世代代的傳承中與環境趨同。 

退潮後，出現在灘地的幽靈蟹。 

人們進食後，常會產生一些垃圾、殘肴，幽靈蟹恰好相反，牠撿拾砂礫間隙的有機碎屑吃食，清除後的砂礫則以口液及螯足搓揉成一個個砂團。 

幽靈蟹用餐後，搓揉成砂團。 

坊間說幽靈蟹機敏而行走速率達每秒3～4公尺，換算得時速10.8至14.4公里。台灣交通部規定，在自行車專用道上，單車時速不得超過10公里，或說，幽靈蟹爬上自行車專用車道將被罰款？

雖然牠形態融入環境，逃生速率以體形比例估算，是人類正常走路的160倍，但是牠還是會被鳥類吃掉；牠也具足人類心目中的「未雨綢繆」。牠在灘地覓食的方式是「打地洞」，在挖掘洞穴的過程中吃食有機碎片，做成砂團再運出地面拋擲。如此一來，萬一有鳥類撲下來，牠可立即逃入洞穴。 

幽靈蟹爬出洞穴，抛擲砂團的瞬間。圖中這隻，以右大螯迅速地丟出一個變化球。 

於是，退潮後的灘地上每隔1個小時拍攝1張地面如下： 

退潮後第1個小時，一個洞一隻蟹丟出的砂團。

第2個小時。

第3個小時。

第4～5個小時。

 

即將漲潮湮沒前。

漲潮第一道波浪融化了所有的砂團。

 

漲潮第一道波浪下走後，蟹洞入水、冒泡。

有時候，被鳥吃食掉的幽靈蟹（鳥爪痕跡），砂團不再增加。