【羊蹄甲、洋紫荊及艷紫荊】

Bauhinia spp.

陳玉峯

　　考據羊蹄甲人擇種群、品系，恐怕一本書也寫不完，一些一般植物的敘述名詞，未必能切中其變異。這是一群很人味的樹木，夾雜了不少「人性」，包括世俗的艷情味。
　　記得阿里山公路初闢後，1990年代，從五虎寮橋到觸口段落，兩旁行列整齊的羊蹄甲春花迎賓；大約在千禧年之後，艷紫荊及其他樹種也夾雜其間，人樹從來快速變遷中。
　　關於這「三種」樹，數十年來坊間的區辨資訊多如牛毛，在此只列舉楊國禎教授的列表比較。

　　而花瓣較狹窄、顏色最淡、雄蕊3枚且大量結果的洋紫荊，列舉照片如下：（依時間排下）

洋紫荊大量的豆莢（2017.12.3；台中）。

洋紫荊2019年2月6日大量的果實。

洋紫荊2019年4月28日的果熟、葉黃。

洋紫荊2019年5月14日的葉黃。

洋紫荊2019年5月24日的果實。

　　也就是說人為栽培的品系大亂，加上氣候變遷、地理區的差異，乃至每株個體變異等等，教我寫不出學名、講不出物候，無能說出什麼肯定。因而在景觀植栽設計時，最好指定規劃旨趣，向苗圃商下達明確之所需，當然，也不見得盡如人意。
　　在體型、樹形方面雖然都是小喬木，但如果放任生長，洋紫荊很容易長成仿如一頂大帳篷，滿滿覆蓋成巨大的碗蓋狀，這在園景設計上也可利用。
　　艷紫荊雖然是嫁接在洋紫荊的砧木上，往往可以長成大樹。它的葉色、花色較深沈，不像前兩者的鮮豔、世俗味，但光看花也不見得，我是指整體的質性而言。
　　花瓣較寬、色深、雄蕊5（7）而不結果的艷紫荊，照片如下：

艷紫荊的花（2017.11；台中）。

艷紫荊的花（2019.1.27；台中）。

艷紫荊的花（2019.2.6；台中）。

艷紫荊2019年2月13日的花。

艷紫荊的花與葉片（2019.3.4；台中）。

　　至於羊蹄甲就不列舉了。

　　它們的原產地較可能是南亞至亞洲南部，年度有乾旱期的地理區。

　　近年來，它們在台灣景觀市場上，逐漸被風鈴木類、美人樹等等取代。

　　就質性而言，羊蹄甲與洋紫荊是謂「花枝招展」。