【嘉寶果（樹葡萄）】

陳玉峯

                                     

嘉寶果（樹葡萄）之幹生果（2020.3.12）。

儘管樹葡萄有許多中文的俗名，而且它在植物分類學的系統或演化的親緣關係上，跟葡萄科的葡萄離很遠，但是台灣人對它的果實的視覺反應就是：怎麼葡萄長在樹幹上？它是桃金孃科的樹種，學名Plinia cauliflora，原產於南美洲巴西，台灣的種源據說是1962年從巴西引入苗木；1967年又從夏威夷引進種子培育而來，目前主要栽植於中南部，從河川地到低山山坡地，海拔約5百公尺以下地區，或說，它可適應各類型土壤或熱帶的生育地。目前為止，它沒有馴化或歸化的現象。

它的種小名cauliflora直接表明它是「幹生花」，熱帶雨林物種的特徵之一，而古典植物生態學的人們想像：熱帶地區樹木生長迅速，本來是枝條上的花苞或花序原還來不及長出時，枝條已長成樹幹了，所以花就開在樹幹上，是謂幹生花。這類解釋當然是胡說八道，硬要解釋的瞎掰，或可列為趣談。

植物的生長型將直立的木本植物，依據單一主幹或叢生多幹，劃分為喬木或灌木；也有依據高度，把高大體型的樹叫喬木，而低矮體型的為灌木，大抵只是人們的權宜、方便罷了，自然界本來就是連續光譜。而嘉寶果既可以是灌木，也是小喬木，至於一些資料將它列為10-15公尺高的喬木，我不知道是在巴西或哪個地方之所見？以台灣栽植的嘉寶果來說，最高樹齡當在60年以下，能否長成10公尺以上我尚未看到，一般，多在5、6公尺以下，小喬木體型的多幹大灌木。

它的生育立地目前所知，還蠻能適應台灣西南半壁，或說，年週期4-6個月旱季的亞熱帶或熱帶風土。

它的生態特姓，依據台灣各地栽培的現象歸納，具有熱帶樹種的特徵，也就是大約在1、20年生之前還頗耐陰，但其實它嗜陽，陽光不足則影響其生長速率緩慢，長期而往，花果可能產量降低，且生長勢不佳。

它的樹形略呈長橢圓體，枝葉視光照充分與否的程度，從上往下漸減，如果四周無遮蔽，枝葉可繁生近地面。以筆者觀察的，位於南投埔里成功里，海拔4百餘公尺的山地，兩株約7年生，2020年的初花果為例，2月底、3月初開花，3月11、12日收成果實；2020年4月上旬第二度開花，下旬再度採果實，但產量不及第一次的一半，而花果上，密布疣胸琉璃蟻。

幹生白花，熟果紫黑，酸甜不一，果皮略酸澀，品味屬佳，但果實若不冷藏，3、4天即行發酵；冷藏一週天後，甜味亦降低，做為經濟水果的條件略嫌不足。

就樹形而言，可作為常綠園景叢狀的小喬木，也可植為綠籬。葉屬小形，新葉透紅，非綠蔭樹種，多植為果樹之用。由於果實若不收成，容易落地聚生蟲蟻，都會環境目前較少種植。鄉間庭園、後院可搭配其他樹種栽植，既可作為熱帶物種解說及觀賞幹生花果，又可採食分贈，誠為有庭園的居家環境的良好植栽，建議規劃為多用途小喬木，也可試植為大型綠籬牆，春秋兩季又可充當果樹來收成佳品。若放任生長，體型朝四周擴大。北台亦可推廣試驗之。

春二度開花的嘉寶果（2020.4.8）。